Retirada dos Caiapós da Mata: compartilhamento e igualdade na Festa de São Benedito

Poços de Caldas, MG – Os caiapós já se juntaram às celebrações dos festejos de São Benedito. Foram chamados pelos Ternos de Congos e, avisados pela buzina de chifre, já sabem que é tempo de dança. A tradicionalíssima Retirada dos Caiapós da Mata, na Fonte dos Amores, foi acompanhada pelo público, na tarde desta quarta-feira, 11 de maio, depois de dois anos pandêmicos.
O potente e simbólico encontro entre negros e índios – silenciosa cerimônia de estranhamento e acolhida – compõe a tríade da programação cultural da Festa de São Benedito. Figura central é Ailton Santana, mestre Bucha, que narra aos presentes a cena que está prestes a acontecer.
No meio da mata, os caiapós estão escondidos, em honra aos donos primeiros desta terra, desde antes de Santa Cruz. Se camuflam entre as árvores, se unem à paisagem, em total comunhão com a natureza. As crianças caiapós brincam. O negro traz o fogo que assusta, mas também aquece e, no final do embate, o momento mais esperado: o cacique dos Caiapós, Eduardo Ramos, recebe a coroa do Rei Congo que, em troca, ganha o cocar, símbolo maior dos Caiapós. “Essa troca significa igualdade”, conta mestre Bucha.
A história representada relembra o momento em que os negros, em retribuição à acolhida dos índios durante suas fugas, vão até a mata para convidá-los para a Festa de São Benedito. A celebração é um dos momentos mais emocionantes e significativos da programação cultural.
Após a “retirada”, os Caiapós vão à frente do cortejo, com seus arcos, flechas e espadas de pau, que batem para marcar o ritmo, seguidos pelos Ternos de Congos, enchendo de vida a tarde fria de outono pelas ruas centrais da cidade, até a capela de São Benedito, palco maior dos festejos do santo.
Dia do Caiapó
Este 11 de maio foi ainda mais especial porque, pela primeira vez, Poços de Caldas celebrou o Dia do Caiapó, data instituída por meio da Lei 9.490, de 6 de outubro de 2021, como forma de valorização da cultura popular e da memória de um de seus maiores expoentes, Seu Pedro Caiapó.
Pedro Antônio Ramos – Pedro Caiapó – nasceu em 28 de dezembro de 1931 e faleceu em Poços de Caldas dia 15 de dezembro de 2013. Foi Tuxaua ou Morubichaba (chefe temporal) do Grupo de Caiapós por 40 anos e a tradição vem sendo lindamente mantida por sua família desde então.
Além da tradicional Retirada dos Caiapós da Mata, na Fonte dos Amores, uma programação especial foi preparada para celebrar o Dia do Caiapó, incluindo almoço para os integrantes do Grupo de Caiapós e Ternos de Congos e missa especial na capela de São Benedito.
“Momento ímpar de emoção e reencontro, quando a cultura popular de Poços de Caldas mostra toda a força de sua tradição. Fé e devoção se entrelaçam, assim como negros e índios se dão as mãos nesta fantástica representação”, destaca o secretário municipal de Cultura, Gustavo Dutra.
A Retirada dos Caiapós da Mata integra a programação cultural da Festa de São Benedito, junto ao Dia de Santa Cruz (3 de maio) e às celebrações de 13 de maio, que incluem a Missa Solene e a procissão. Cabe ressaltar que 13 de maio é feriado municipal, portanto, não haverá expediente na prefeitura, funcionando somente os serviços essenciais.