Poços de Caldas, MG – Após o encerramento dos Jogos Olímpicos de Paris, a notícia que marca um novo capítulo para o esporte no Brasil está mexendo com Poços de Caldas. Em 2028, Los Angeles receberá o cricket de volta aos Jogos Olímpicos após uma ausência de 124 anos. Esta é uma notícia que entusiasma a cidade que se tornou a capital do cricket no Brasil. Aqui treinam as seleções masculina e feminina do Brasil.
O Mantiqueira conversou com Matt Featherstone, uam das principais personalidades deste esporte. Ele contou sobre as expectativas e os preparativos para o ciclo olímpico que se inicia com a inclusão do cricket nas Olimpíadas de Los Angeles.
“Estamos extremamente felizes com a inclusão do cricket nos Jogos Olímpicos de 2028”, declarou Featherstone.
“É uma oportunidade única para o esporte, que há mais de um século não fazia parte das Olimpíadas. Estamos ansiosos para ver o cricket ganhar mais visibilidade e apoio.”
Featherstone explicou que a inclusão do cricket nos Jogos Olímpicos foi um processo desafiador e politizado. “Embora o cricket seja o segundo esporte mais popular do mundo, sua ausência nas Olimpíadas sempre foi um ponto de frustração. Mas agora, com sua volta, temos uma chance real de mostrar a importância do esporte em nível global”, afirmou.
Poços de Caldas, que tem um histórico significativo no desenvolvimento do cricket no Brasil, está deverá se preparar intensamente para ser representada no evento em Los Angeles. “Quando decidimos construir nossa sede em Poços, pensamos diretamente nas Olimpíadas. Acreditamos que ter uma estrutura robusta e uma confederação bem preparada é crucial para o sucesso da nossa equipe”, explicou Featherstone.
A cidade já se consolidou como um polo do cricket no Brasil, com centros de treinamento e campos próprios. “Poços de Caldas tem sido um verdadeiro berço para o cricket no Brasil”, ressaltou Featherstone. “Desde que começamos há quase 20 anos, o crescimento tem sido notável. Hoje, temos a infraestrutura e o apoio necessários para competir em nível internacional.”
A inclusão do cricket nos Jogos Olímpicos também trouxe uma nova perspectiva para a equipe brasileira. “Estamos agora preenchendo todos os documentos e trabalhando com o Comitê Olímpico Brasileiro (COB) para garantir que o cricket seja oficialmente reconhecido e apoiado”, disse Featherstone. “Sabemos que há um longo caminho pela frente, mas estamos prontos para trabalhar arduamente.”
Sobre a preparação da equipe, Featherstone destacou o treinamento intenso que está ocorrendo, inclusive fora do Brasil, e a esperança de que a seleção brasileira tenha a chance de competir nas Olimpíadas de 2028. “Ainda há muitas questões a serem definidas, como o formato dos jogos e o número de equipes participantes. No entanto, estamos otimistas e preparados para aproveitar esta oportunidade.”
“A cidade abraçou o cricket de maneira entusiástica e está comprometida em mostrar que o cricket tem um futuro brilhante no Brasil”, concluiu Featherstone.

Meninas e meninos de Poços de caldas
Poços de Caldas se destaca pelos projetos de desenvolvimento esportivo que estão moldando o futuro do cricket nacional. Atualmente, a cidade conta com diversas iniciativas espalhadas por seus bairros, que têm sido fundamentais para a formação de jogadores de destaque.
De acordo com Matt Featherstone, muitos dos atletas que hoje figuram nas seleções brasileiras de cricket surgiram desses projetos locais. Embora Featherstone não cite nomes específicos, ele expressou uma grande confiança que atletas daqui estarão nas olimpíadas. “Temos muitos jogadores talentosos aqui em Poços de Caldas, e muitos deles já estão consolidados no cenário nacional”, afirmou Featherstone. “Acreditamos que, se o Brasil conseguir se classificar para as Olimpíadas de 2028, cerca de 80% do grupo será composto por jogadores formados em Poços de Caldas.”
O entusiasmo de Featherstone não é infundado. Os projetos de cricket na cidade têm investido significativamente em jovens talentos, oferecendo treinamento de alta qualidade e oportunidades para desenvolvimento contínuo. A cidade, que há décadas começou a se destacar como um centro de excelência no esporte, agora vê frutos concretos desse investimento.
“Com os quatro anos restantes até as Olimpíadas, temos a oportunidade de revelar ainda mais talentos”, continuou Featherstone. “Estou convencido de que muitos dos jogadores nascidos e treinados em Poços de Caldas estarão representando o Brasil nas Olimpíadas. Nossa cidade tem se consolidado como um verdadeiro celeiro de talentos, e isso só reforça nossa confiança no futuro do cricket brasileiro.”

Paulo Vitor de Campos
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