Léo Souto: da paixão pela fotografia à reconhecimento internacional

Poços de Caldas, MG – Léo Souto, renomado fotógrafo de casamentos, está novamente em destaque no Mantiqueira. Após conquistar notoriedade em uma reportagem anterior do mesmo jornal, quando sua habilidade foi reconhecida com um prêmio internacional, Léo agora celebra uma nova conquista: a premiação de sete de suas fotos pela Bride Association. Ao todo são nove foto reconhecidas pela Bride. São ainda 14 fotos na categoria Instinto Criativo.
Léo está colocado em 6⁰ no ranking mundial de casamentos pela bride.
Em uma entrevista exclusiva, Léo compartilhou suas reflexões sobre o prêmio e o significado da fotografia em sua vida. Para ele, o verdadeiro valor do trabalho não está na obtenção de prêmios, mas na evolução pessoal e na capacidade de contar histórias através das imagens.
“A minha meta nunca foi prêmio ou ser conhecido por prêmios. É mais sobre a minha evolução pessoal na fotografia, porque é sempre um desafio”, revela Léo. Ele explica que cada foto premiada é uma conquista única e que a premiação é um reflexo de um processo contínuo de aprendizado e aperfeiçoamento. “Se você tem uma foto premiada, ela não vai ser premiada toda vez. É uma vez só, entendeu? Então a gente vai conhecendo técnicas novas, mas o propósito é contar a história das pessoas ao máximo da minha habilidade.”
A paixão de Léo pela fotografia é profundamente pessoal e tem raízes em sua infância. Ele descreve sua tia como a principal inspiração para sua carreira. “Minha tia é o meu porquê da fotografia. Ela tinha o sonho de ser fotógrafa, infelizmente nunca teve a condição de comprar uma câmera, mas ela me passou essa paixão pela fotografia e pelas histórias.”
Léo recorda com carinho o pequeno isopor na parede da casa da tia, onde ela exibia fotos da família. “Mesmo que as fotos que ela tinha da gente não tinham nenhuma técnica ou iluminação, eram preciosas para nós. Elas nos permitiam voltar no tempo e reviver momentos, como se estivéssemos realmente presentes.”
Para Léo, cada fotografia é mais do que uma simples imagem. “A foto não é uma memória, mas ela é um gatilho de memória. É sobre capturar a essência e a emoção de um momento, contando uma história visual que pode ser apreciada de várias perspectivas – dos noivos, das crianças, dos convidados.”

Premiação
“Acredito realmente que a foto premiada é uma consequência de uma história bem contada”, afirma Léo. Para ele, o foco principal não está em conquistar prêmios, mas em capturar e narrar histórias de maneira impactante. “O nosso foco não é a foto premiada, é a história bem contada. Mas, quando estamos na curadoria selecionando as melhores fotos, na edição, eu já sei se a foto tem força ou não.”
Segundo Léo, a premiação é muitas vezes uma surpresa derivada de um trabalho meticuloso. “Não está escrito em nenhum livro o que faz uma foto premiada. Mas, ao longo dos concursos, percebi que três aspectos mais fortes conferem força a uma foto: um momento muito impactante, uma técnica fotográfica impecável ou um momento bem inusitado. Por exemplo, uma foto com um cavalo lambendo o beiço é algo fora do padrão, fora da curva, que realmente chama a atenção.”

Seleção
Ele detalha o processo de seleção nos concursos: “O concurso tem um pré-filtro onde as fotos são analisadas por jurados. Se a foto não for forte, já é cortada nessa fase. Cerca de 60% das fotos são eliminadas ali mesmo, porque são comuns, padrão, e não se destacam.”
Para Léo, cada reconhecimento é uma validação do seu trabalho e da narrativa que busca transmitir. “Na última vez que estive aqui, havia conquistado minha primeira foto premiada internacionalmente. Cada vez que temos esse reconhecimento é um êxtase. Não é só uma foto, é uma história completa. É como se eu conseguisse contar a história daquele casamento de forma excepcional.”
Sobre a edição das fotos enviadas para concursos, Léo esclarece: “Você pode fazer um tratamento na foto antes de enviá-la para o concurso. A foto precisa mostrar o seu potencial completo, e o tratamento pode ajudar a destacar o que você capturou.”
Léo esclarece que as regras para submissão de fotos variam de uma associação para outra. No caso da Bride Association, ele pode realizar curadoria e remover elementos indesejados das imagens, como pessoas ao fundo. No entanto, a inserção de novos elementos não é permitida. “Algumas associações permitem certa edição, mas podem solicitar o arquivo bruto para conferir a autenticidade do trabalho. Geralmente, eles pedem não só uma foto, mas a sequência completa para verificar que tudo foi feito na câmera.”
Ele enfatiza a importância da edição na fotografia: “Pode-se tratar a foto, porque 50% dela é nossa arte, como enxergamos e tratamos a imagem. A Bride Association é muito criteriosa e possui regras rigorosas.”

Reconhecimento
Com mais de 400 membros ao redor do mundo, a Bride Association é uma organização internacional de prestígio. Para se tornar um membro, é necessário ter uma foto premiada, o que cria automaticamente um perfil para o fotógrafo na associação. Léo, que já acumula nove fotos premiadas, destaca a dificuldade e o prestígio, associados a essa conquista. “A associação é bastante exigente e não é fácil se destacar. Eu sou o único da região com pelo menos uma foto premiada lá.”
Ter um perfil na Bride Association oferece benefícios significativos. “Profissionalmente, a associação traz autoridade e reconhecimento. Noivos que entendem de fotografia e buscam algo especial podem procurar na plataforma e encontrar fotógrafos com prêmios reconhecidos.” Léo destaca que o reconhecimento tem um impacto positivo direto em seu trabalho. “Os noivos ficam muito felizes e falam para todo mundo, o que para mim já é um prêmio. Com isso, minha agenda está cheia, tanto no Brasil quanto internacionalmente.”

Conexões
Além de seu sucesso profissional, Léo compartilha um pouco sobre sua história pessoal. Nascido em Mount Vernon, nos Estados Unidos, ele possui raízes profundas na região onde trabalha atualmente. “Meus pais são daqui. Meu pai é de Poços de Caldas e minha mãe é de Muzambinho.” Essa conexão com a região traz uma dimensão pessoal ao seu trabalho, enriquecendo ainda mais sua abordagem fotográfica.
Léo revela que sua mudança para o Brasil aconteceu quando ele era ainda muito jovem. “Quando eu tinha cinco anos, meus pais decidiram voltar para o Brasil. Vivi aqui de 5 a 7 anos e meio, e essa experiência foi fundamental para mim. Enquanto em Nova Iorque eu era uma criança confinada dentro de apartamento, com neve e frio, aqui no Brasil eu vivia plenamente, jogando bolinha de gude e explorando a rua. A vida aqui me apaixonou profundamente.”
O amor por sua terra natal tornou-se ainda mais evidente durante a pandemia. “Quando perdi meu emprego lá e o shopping onde trabalhava fechou, percebi que era a oportunidade perfeita para seguir meu sonho de morar no Brasil. Eu sempre estive apaixonado por este país, sempre usava a bandeira do Brasil e camisas brasileiras quando morava nos Estados Unidos. O calor das pessoas e a atmosfera do Brasil são incomparáveis para mim.”

Foco
Embora Léo já tenha alcançado reconhecimento significativo em sua carreira, com várias fotos premiadas, ele mantém uma perspectiva centrada na evolução pessoal e artística. “No crescimento profissional, eu não estou muito preocupado com expansão de empresa. Tudo o que está acontecendo é uma bênção de Deus. O que eu realmente quero é continuar evoluindo minha fotografia, contar histórias da maneira mais real possível. Não tenho interesse em diversificar para vídeo ou outras áreas, pois acredito que quem faz de tudo, acaba não fazendo nada perfeitamente.”

Bride Association
Léo explica como o processo de premiação funciona na Bride Association, uma das associações internacionais mais rigorosas de fotografia. “Após o pré-filtro, onde as fotos são inicialmente avaliadas, elas são enviadas para uma equipe de jurados. Cada jurado avalia a foto com base em uma escala de 0 a 10. Para ser premiada, a foto precisa obter uma média acima de 7 estrelas. A avaliação não se baseia apenas na técnica, mas também na capacidade de transmitir uma mensagem ou significado adicional.”
Além do prestigiado selo de premiação, Léo recebe um perfil na plataforma da associação, o que é um grande benefício. “O perfil na Bride Association é um destaque profissional. Noivos que buscam fotografia de alta qualidade e fora do padrão podem encontrar meu trabalho lá. O reconhecimento também inclui promoção na área, o que traz muitos benefícios.”

Centro das
Celebrações
Léo também comenta sobre o cenário local de Poços de Caldas, a cidade dos casamentos. “Poços é conhecida como a cidade dos casamentos, e após a pandemia, houve um aumento significativo na demanda. A cidade está casando muito e a agenda está sempre cheia. É um lugar maravilhoso para trabalhar e realizar casamentos.”

CONFIRA O TRANALHO DE LÉO
https://leosoutofotografia.com.br/premios/

Paulo Vitor de Campos
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